词汇
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以下词语均是“父亲”的意思：
拉丁语：pater
法语：père
英语：father
德语：Vater
芬兰语：isä
希伯来语：אַבָּא
上面四个都是印欧语系（全部来自原始印欧语*ph₂tḗr）。 我们可以在其中发现 /p/, /f/ 的对应关系（德语的 v 代表 f）。
后两者中的芬兰语是乌拉尔语系的，希伯来语是亚非语系的。
斯瓦迪士核心词
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《斯瓦迪士核心词列表》的词语几乎存在于世界上每一门语言，均为最基础的单词，因此甚少使用外来语。通过对多个词语进行对照可以进行比对来发现彼此的关系。
例：马来语和印度尼西亚语（南岛语系 > 马来·波利尼西亚）
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马来
印尼
翻译
aku
aku
我
kamu
kamu
你
sini
di sini
这里
banyak
banyak
全部
上述是马来语和印尼语的4个基本词语，可见十分相似，这是因为该二种语言相当相近，一定程度上可以互相猜懂。这两种语言（均使用 bahasa 来自梵语 भाषा ）的区别主要在于：马来语受英语影响较大，而印尼语受荷兰语影响较大。
例：俄语和乌克兰语（印欧语系 > 斯拉夫语族 > 东斯拉夫语支）
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俄罗斯
乌克兰
翻译
я
я
我
ты
ти
你
он
він
他
мы
ми
我们
俄语和乌克兰语也高度相似，其中表示“他”的词同样来自古斯拉夫语"onъ"。
语法
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语法也是一个重要因素，例如各个语言的性、数、格、时、屈折、句法。
北日耳曼语支的“无色的绿色想法疯狂地睡了。”（英語：Colorless green ideas sleep furiously）的语法比较，粗体表示动词：
丹麦语：Farveløse grønne idéer sover rasende.
书面挪威语：Fargeløse grønne ideer sover rasende.
瑞典语：Färglösa gröna idéer sover rasande.
冰岛语：Litlausar grænar hugmyndir sofa tryllingslega.
其中 sover（冰島語：sofa) 均来自原始印欧语*swefaną。
历史、地理
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很多语言会被分类在一起的原因是因为发源地和主要使用地的地理位置，因为如此一来民族间也更容易产生影响；但这不是绝对的要求，例如马耳他语并未因其在欧洲的使用位置而划入印欧语系，却被归类在亚非语系之下；该语言和阿拉伯语的关系更亲近。这个方面有一门分支学科为“地理语言学”。